Het beeld: een zinklaag
De foto toont het oppervlak van thermisch verzinkt staal, met het typische grijze, licht gevlekte patroon. Die laag zink is geen verf maar een metallurgische verbinding met het staal eronder, en dat is precies waarom hij zo goed werkt: krast u erin, dan beschermt het omliggende zink de kras nog steeds.
Thermisch verzinkt staal
De standaard voor buitenopstellingen. Het materiaal gaat in Nederlandse omstandigheden vaak twintig jaar of langer mee zonder onderhoud. Het is zwaar, stevig en relatief goedkoop. Nadeel is het uiterlijk: de grijze glans wordt in de loop der jaren dof en vlekkerig, wat sommigen storend vinden.
Roestvast staal
Rvs, meestal in de kwaliteiten 304 of 316, blijft mooi en is de aangewezen keuze aan de kust of bij gestrooide wegen. De 316-kwaliteit verdraagt zout beter dan 304. Rvs is duurder en zachter dan verzinkt staal, dus voor zwaar belaste onderdelen wordt het dikker uitgevoerd. Krassen en vingerafdrukken zijn zichtbaarder.
Gepoedercoat staal
Een gelakte laag over verzinkt of blank staal, verkrijgbaar in elke kleur. Het ziet er verzorgd uit en past bij een ontwerp of huisstijl. De zwakke plek is beschadiging: waar de coating openbarst, komt vocht bij het staal en kruipt de roest onder de laag door. Buiten is een coating over verzinkt staal veel duurzamer dan over blank staal.
Kunststof en aluminium
Kunststof klemmen zijn licht, roesten niet en zijn geschikt voor binnen of voor lichte toepassingen; ze zijn minder bestand tegen kou en tegen forceren. Aluminium is licht en corrodeert nauwelijks, maar buigt eerder dan staal en is daardoor minder geschikt voor plekken waar zware fietsen tegenaan komen.
Bevestiging in hetzelfde materiaal
Het is verleidelijk om een goedkope bout te gebruiken bij een dure klem, maar twee verschillende metalen in een vochtige omgeving versnellen de corrosie van het onedelere metaal. Gebruik rvs bouten bij rvs en verzinkt materiaal bij verzinkt staal, en gebruik nylon ringen waar twee metaalsoorten elkaar toch moeten raken.
Wat u koopt voor buiten
Voor een gewone Nederlandse tuin is thermisch verzinkt staal de verstandigste keuze: het gaat lang mee, het is betaalbaar en beschadigingen zijn niet meteen fataal. Woont u binnen enkele kilometers van zee, kies dan rvs of een verzinkt product met een extra coating. Vraag bij aanschaf naar de zinkdikte; een dunne elektrolytische zinklaag is iets heel anders dan thermisch verzinken en houdt buiten maar enkele jaren stand.
Herkennen wat u koopt
Thermisch verzinkt staal heeft een grijs, licht wolkig oppervlak met soms zichtbare zinkdruppels aan de onderkant. Elektrolytisch verzinkt staal is glad en glanzend en heeft een veel dunnere laag. Ziet een klem er spiegelend uit voor een lage prijs, houd er dan rekening mee dat de bescherming buiten maar enkele jaren meegaat.